La melatonina es una hormona producida naturalmente por la glandula pineal del cerebro, cuya funcion principal es regular el ciclo sueno-vigilia, tambien conocido como ritmo circadiano. Descubre Melatonina: Que Es y Como Funciona en nuestra guia detallada. Su produccion aumenta al caer la noche en respuesta a la oscuridad y disminuye con la luz del dia, senalizando al organismo cuando es hora de dormir y cuando de despertar.
En la sociedad moderna, multiples factores alteran la produccion natural de melatonina: la exposicion a la luz azul de pantallas, los horarios laborales irregulares, el estres cronico, el jet lag y el envejecimiento natural.
En Espana, la dosis maxima permitida sin receta medica es de 1,9 mg. Es importante destacar que con la melatonina, mas no es necesariamente mejor: dosis mas altas no siempre producen un efecto mas potente y pueden incluso resultar contraproducentes. La clave esta en la regularidad de la toma, idealmente 30-60 minutos antes de acostarse, en un entorno propicio para el descanso.
Melatonina y ritmo circadiano: como funciona la regulacion del sueno
Para entender como actua la melatonina, es util comprender el ritmo circadiano, el reloj biologico interno que regula los ciclos de sueno y vigilia en periodos de aproximadamente 24 horas. Este reloj se localiza en el nucleo supraquiasmatico del hipotalamo y recibe senales luminosas a traves de la retina. Cuando la luz ambiental disminuye al caer la tarde, el nucleo supraquiasmatico envía una senal a la glandula pineal para que inicie la produccion de melatonina, que alcanza su pico maximo entre las 2 y las 4 de la madrugada.
La exposicion a luz azul artificial procedente de pantallas de moviles, tablets, ordenadores y televisores suprime la produccion de melatonina, retrasando la señal de sueno y dificultando la conciliacion. Por ello, muchos expertos recomiendan reducir la exposicion a pantallas al menos una hora antes de acostarse, utilizar filtros de luz azul y mantener el dormitorio en oscuridad completa para favorecer la produccion natural de melatonina.
Melatonina de liberacion inmediata vs liberacion prolongada
Los suplementos de melatonina estan disponibles en dos formatos principales: liberacion inmediata y liberacion prolongada (tambien llamada retardada o sostenida).
